La dinámica de la demografía mundial configura nuestro mundo actual, destacando varios aspectos clave: el auge de la juventud en los países en desarrollo frente al envejecimiento de la población en los desarrollados, la rápida urbanización en algunas regiones, la migración internacional y los persistentes retos para lograr la igualdad de género. Este blog explora estos cambios demográficos y sus implicaciones, especialmente en los mercados laborales. Comprender esta dinámica demográfica es crucial para fomentar un crecimiento mundial inclusivo y sostenible. Ahora que se acerca el Día Mundial de la Población, es oportuno recordar la importancia de políticas e inversiones proactivas para prepararse para los cambios demográficos y que las políticas sensibles a la ocupación son importantes.
Masas de jóvenes frente a poblaciones envejecidas
Muchos países en desarrollo tienen una elevada proporción de individuos menores de 25 años, lo que da lugar a lo que se conoce como "youth bulge". Los menores de 25 años representan la friolera del 61% de la población en los países de renta baja, frente al 27% en los países de renta alta. Esta tendencia demográfica presenta tanto oportunidades como retos. Por un lado, una población juvenil numerosa puede impulsar el crecimiento económico si los jóvenes están bien integrados en el mercado laboral. Por otro lado, requiere importantes programas de creación de empleo, educación y formación para evitar altos niveles de jóvenes NEET (not in la ocupación, education, or training). Por desgracia, más de una cuarta parte de los jóvenes de entre 15 y 24 años son NEET en los países de renta baja.
Mientras tanto, muchos países desarrollados están experimentando un envejecimiento de la población debido al descenso de las tasas de natalidad y al aumento de la esperanza de vida. Una quinta parte de la población de los países de renta alta tiene más de 65 años, frente a sólo el 3% en los países de renta baja. Este cambio demográfico plantea retos relacionados con la asistencia sanitaria, los sistemas de pensiones y la dinámica de la población activa. Mientras que el 97,5% de las personas por encima de la edad de jubilación recibían una pensión en 2020 en los países de renta alta, la mayoría no la recibía en los países de renta baja y media-baja.
Las personas mayores de los países desarrollados permanecen más tiempo en el mercado laboral. Las tasas de actividad de las personas de 55 a 64 años aumentaron significativamente en las dos últimas décadas en 49 de los 53 países de renta alta con datos disponibles, con un incremento medio no ponderado de 20 puntos porcentuales. Las tasas de participación también aumentaron para las personas de 65 años o más, aunque en menor medida, en 41 de estos países.
Urbanización
La urbanización es otra tendencia demográfica importante, con más personas que nunca viviendo en ciudades. Este cambio influye en los patrones de la ocupación , especialmente en el auge de los servicios y las industrias en las zonas urbanas frente a las economías basadas en la agricultura de las regiones rurales. La urbanización puede crear nuevas oportunidades de empleo e impulsar el desarrollo económico, pero también requiere políticas para gestionar la transición y garantizar que el crecimiento urbano sea integrador y sostenible.
En la década de 1990, tanto África como Asia y el Pacífico tenían proporciones de población residente en zonas urbanas similarmente bajas en comparación con otras regiones. Desde entonces, estas regiones han experimentado una urbanización sustancial. Esto ha ido acompañado de aumentos significativos en la proporción de la ocupación fuera de la agricultura. Asia y el Pacífico, por ejemplo, experimentaron un notable aumento de 25,7 puntos porcentuales en la ocupación no agrícola entre 1991 y 2022.
En medio de la rápida urbanización, las tasas de trabajadores pobres disminuyeron en ambas regiones. En Asia y el Pacífico, la proporción de trabajadores pobres se redujo en unos impresionantes 48,8 puntos porcentuales entre 1991 y 2023. En África, a pesar de los avances (-17,3 puntos), problemas como la inestabilidad política, los conflictos y las infraestructuras limitadas dificultaron una reducción más generalizada de la pobreza. Lamentablemente, la urbanización en África ha ido a menudo acompañada de la proliferación de asentamientos urbanos informales (barrios marginales) y de un acceso inadecuado a los servicios básicos.
Aunque la población migra cada vez más de las zonas rurales a las urbanas y abandona la agricultura, la informalidad sigue siendo un problema acuciante tanto en África como en Asia y el Pacífico. Muchas personas, incluso en las zonas urbanas, permanecen en la informalidad la ocupación, careciendo de ingresos estables y de protección jurídica.
Migración internacional
Las tendencias migratorias mundiales, impulsadas por las actuales tendencias demográficas, el contraste de oportunidades económicas, el cambio climático y los factores humanitarios, influyen significativamente en la dinámica de la población y en los mercados laborales de todo el mundo. En 45 de los 148 países sobre los que se dispone de datos, al menos el 10% de la población activa está formada por personas nacidas en el extranjero o por ciudadanos extranjeros. Los migrantes internacionales suelen sentirse atraídos por la promesa de mejores oportunidades de empleo, seguridad y mayores niveles de vida en los países de destino. En consecuencia, los países de renta alta acogen a más de dos tercios de los 169 millones de trabajadores migrantes internacionales de todo el mundo.
Los trabajadores migrantes internacionales desempeñan un papel crucial en muchos sectores, como la sanidad, la hostelería, la construcción y la industria manufacturera. En los países de renta alta, los inmigrantes internacionales suelen dominar los sectores que requieren conocimientos especializados o trabajo manual. En los países de renta baja, la mano de obra migrante es crucial para la producción agrícola estacional y es probable que sea informal, reflejando las condiciones a las que se enfrentan los trabajadores nativos.
Mientras tanto, la pandemia de COVID-19 puso aún más de relieve la vulnerabilidad a la que se enfrentan los trabajadores migrantes internacionales en todo el mundo. Las disparidades en la seguridad laboral, la protección social y el acceso a la atención sanitaria entre las poblaciones migrantes pusieron de relieve la urgente necesidad de políticas integradoras y de cooperación internacional para salvaguardar sus derechos y su bienestar.
Igualdad de género y planificación familiar
La igualdad de género y la planificación familiar son temas centrales del Día Mundial de la Población. Las mujeres constituyen aproximadamente la mitad de la población mundial, pero sus tasas de participación en el mercado laboral son inferiores a las de los hombres. Estas diferencias de género en la participación aumentan significativamente si se tiene en cuenta la presencia de niños pequeños en el hogar. Las investigaciones demuestran que las responsabilidades del cuidado de los niños recaen desproporcionadamente en las mujeres debido a las normas de género. No es sorprendente que las madres de niños pequeños reduzcan significativamente su participación en la población activa en comparación con las mujeres de hogares sin niños pequeños. En cambio, las tasas de participación de los hombres muestran cambios mucho menores cuando se convierten en padres. Estas disparidades contribuyen a unas asombrosas diferencias de género en la participación en la población activa, que alcanzan los 38 puntos porcentuales en el caso de las parejas con hijos pequeños, frente a una diferencia de 23 puntos en el caso de los hogares sin hijos pequeños.
Además, los estudios indican que la "brecha salarial de la maternidad", que se refiere a la disparidad salarial entre madres y no madres, es bastante significativa en algunos países. La maternidad suele dar lugar a una penalización salarial que puede perdurar a lo largo de toda la carrera profesional de la mujer, lo que contrasta con la paternidad, que está sistemáticamente vinculada a una prima salarial. Independientemente de la situación familiar, las diferencias salariales entre hombres y mujeres persisten en diversos sectores y ocupaciones.
Los roles tradicionales de género no sólo afectan a las responsabilidades del cuidado de los hijos, sino que también influyen en las opciones profesionales de las mujeres, en sus oportunidades de ocupar puestos de liderazgo y en su acceso a la educación y la formación. Por ejemplo, las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en los puestos directivos de la mayoría de los países. En las dos últimas décadas se ha avanzado tan poco en todo el mundo que, al ritmo actual, pasarán casi dos siglos antes de que se alcance la paridad de género en los puestos directivos. El norte de África se enfrenta a retos de enormes proporciones: sólo el 12,6% de los puestos directivos están ocupados por mujeres, lo que refleja los obstáculos sistémicos en los Estados árabes y partes de Asia. Mientras tanto, las mujeres jóvenes tienen el doble de probabilidades que los hombres jóvenes de no estar en la ocupación, la educación o la formación, con su tasa global NEET alcanzando un preocupante 30%.
Para abordar estas arraigadas disparidades de género es necesario desmantelar las normas de género tradicionales y fomentar políticas y lugares de trabajo inclusivos la ocupación . Empoderar a las mujeres, que constituyen la mitad de la población mundial, para que participen plenamente en la fuerza laboral puede liberar un mayor potencial de crecimiento económico sostenible y progreso social.
Observaciones finales
El Día Mundial de la Población nos recuerda que comprender las tendencias demográficas es crucial para abordar los retos mundiales la ocupación . Examinando cómo afectan los cambios demográficos a los mercados laborales, podemos prepararnos mejor para el futuro y crear oportunidades más inclusivas y sostenibles la ocupación en nuestro camino hacia la justicia social.
